Jouer avec les mots

Så fungerar det

Nous voulons comprendre et créer des jeux de mots. Le français a beaucoup d'homophones, des mots qui se prononcent pareil mais s'écrivent différemment : ver, verre, vert, vers. Il a aussi beaucoup d'expressions qui ont un sens propre et un sens figuré : être dans le pétrin, c'est être dans le coffre où l'on pétrit la pâte à pain, mais aussi être en difficulté.

Un bon jeu de mots fait entendre deux sens à la fois. Pour en créer un, pars d'un sujet, cherche des expressions liées à ce sujet, puis choisis celle qui a aussi un sens figuré. Un jeu de mots se comprend en une seconde : s'il faut l'expliquer longtemps, il ne fonctionne pas.

Pour un article sur un boulanger en difficulté : « Un boulanger dans le pétrin ».

La presse adore les jeux de mots

Ouvrez un journal français, et vous en trouverez presque à chaque page : les jeux de mots. Certains quotidiens en ont même fait leur marque de fabrique. Leurs titres font sourire, intriguent et donnent envie de lire l'article. Mais comment fonctionnent-ils ? Le procédé le plus courant repose sur l'homophonie. Le français possède un grand nombre de mots qui se prononcent de la même façon mais s'écrivent et se comprennent différemment. La phrase « Le ver vert va vers le verre vert » en est un exemple célèbre : cinq fois le même son, mais quatre mots différents. Un journaliste peut ainsi écrire « Les bonnes affaires de la mer » au lieu de « Les bonnes affaires de la mère », et le lecteur comprend tout de suite qu'il s'agit de pêche. Un deuxième procédé joue sur le double sens des expressions. Beaucoup d'expressions françaises ont un sens propre, concret, et un sens figuré. Quand un article parle d'un boulanger en faillite, le titre « Un boulanger dans le pétrin » fonctionne doublement : le pétrin est le coffre où l'on travaille la pâte, mais être dans le pétrin signifie aussi avoir de graves ennuis. Un électricien qui ne lit pas les nouvelles « n'est pas au courant », et un article sur le recul de la consommation de pain peut s'intituler « La baguette ne fait plus recette ». Enfin, on peut détourner une expression connue en changeant un seul mot. Pour une course cycliste, « Ça roule ! » ; pour une victoire de l'équipe de natation, « Ils ont fait des vagues ». Ces jeux ne sont pas seulement drôles. Pour les comprendre, il faut connaître la langue, la culture et l'actualité. C'est pourquoi ils posent parfois de gros problèmes aux traducteurs, qui doivent souvent inventer un autre jeu de mots dans leur propre langue plutôt que de traduire mot à mot.

Källor

1. Kursplan i moderna språk, Lgr22, Skolverket