Kolhydrater, proteiner och fetter

Kolhydrater: socker i kedjor

Vi vill veta vad maten är byggd av och vad kroppen gör med den. Kolhydrater är byggda av sockermolekyler. Den minsta byggstenen är glukos, druvsocker, som kroppen kan använda som energi direkt. Stärkelse, som finns i potatis och pasta, är långa kedjor av glukos. I tarmen klipper enzymer sönder kedjorna till glukos igen, och glukosen tas upp i blodet. Fibrer är också sockerkedjor, men kroppens egna enzymer kan inte klippa dem. Bakterier i tjocktarmen bryter ner en del av dem. Fibrerna hjälper magen och tarmen att arbeta.

Proteiner: kedjor av aminosyror

Proteiner är också kedjor, men de är byggda av aminosyror. Det finns ett tjugotal olika aminosyror, ungefär som olika pärlor i ett halsband. Ordningen på pärlorna bestämmer vilket protein det blir. När du äter protein klipps kedjorna isär till aminosyror. Sedan sätter kroppen ihop dem i en ny ordning till sina egna proteiner: muskler, enzymer och vissa hormoner, till exempel insulin.

Fetter: glycerol och tre fettsyror

En fettmolekyl ser ut ungefär som bokstaven E. Ryggen är en glycerolmolekyl. Från den hänger tre långa fettsyror, som är kolkedjor. Kroppen använder fett som energilager och för att kunna ta upp vissa vitaminer, till exempel A och D. Nära släktingar till fett, fosfolipider, bygger cellernas hinnor.

Hur mycket energi?

Energi mäts i kilojoule, kJ. Ett gram kolhydrat ger ungefär 17 kJ. Ett gram protein ger också ungefär 17 kJ. Ett gram fett ger ungefär 37 kJ, alltså mer än dubbelt så mycket. Så här räknar du: antal gram gånger kJ per gram. 10 gram fett ger 10 gånger 37, det vill säga 370 kJ.

Testa maten

Vi vill ta reda på vilka näringsämnen som finns i maten. I skolan droppar ni jodlösning på en potatisskiva, med din lärare. Jodlösningen är brun, men där det finns stärkelse blir den blåsvart. Fettestet kan du också göra hemma. Gnid lite mat mot ett papper och låt det torka. Blir det kvar en genomskinlig fläck som släpper igenom ljus, innehåller maten fett. Vatten ger också en fläck, men den försvinner när papperet torkar.

Nedbrytning och uppbyggnad

Vi vill följa maten från tallriken till musklerna. Först bryter enzymer ner de stora molekylerna i små steg. Stärkelse blir glukos, proteiner blir aminosyror och fett blir fettsyror. De små molekylerna tas upp i blodet i tunntarmen. Sedan bygger cellerna upp kroppens egna ämnen. Av aminosyrorna sätter de ihop nya proteiner, till exempel till muskler och enzymer.

Sammanfattning

Vi vill veta vad maten är byggd av och vad kroppen gör med den. Kolhydrater byggs av sockermolekyler. Glukos ger energi direkt, och stärkelse är långa kedjor som spjälkas i tarmen. Fibrer kan kroppens egna enzymer inte bryta ner, men bakterier i tjocktarmen bryter ner en del av dem. Proteiner är kedjor av aminosyror – kroppen bygger muskler, enzymer och vissa hormoner, till exempel insulin, av dem. Fetter är glycerol med tre fettsyror; de lagrar energi och bär vissa vitaminer, och fettliknande ämnen (fosfolipider) bygger cellernas hinnor.

Kolhydrater och proteiner ger ungefär 17 kJ per gram, fett 37 kJ per gram och fibrer ungefär 8 kJ per gram. I skolan visar jodlösning stärkelse: den blir blåsvart. Det testet gör ni med läraren. Fett ger en genomskinlig fläck på papper, och det testet går att göra hemma. Ingen enskild molekyl är “nyttig” eller “onyttig”; det handlar om mängd och balans.

Vad händer med maten i kroppen? Vi vill följa den i små steg. Enzymer bryter ner de stora molekylerna. Stärkelse bryts ner i munnen och tarmen, först till maltos och sedan till glukos. Proteiner bryts ner till aminosyror och fett till fettsyror. De små molekylerna tas upp i blodet i tunntarmen.

Sedan bygger kroppen upp sina egna ämnen. Av aminosyrorna sätter cellerna ihop nya proteiner i den ordning kroppen behöver, till exempel för muskler och enzymer. Ett enzym är ett protein som får en reaktion att gå snabbare. Nedbrytning och uppbyggnad pågår hela tiden.

Råd om mat sprids i många medier. Granska vem som säger något, vad avsändaren tjänar på det och om det finns studier bakom. Före- och efterbilder och många följare är inget bevis. Livsmedelsverkets kostråd bygger på forskning och säljer ingen produkt.

Ett ägg innehåller cirka 6 g protein och 5 g fett. Energin från fettet: 5 · 37 = 185 kJ. Från proteinet: 6 · 17 = 102 kJ.

Vanliga missförstånd

• Många tror: Proteiner är byggda av socker eller fettsyror.

  Men proteiner är kedjor av aminosyror. Det är kolhydrater som byggs av sockermolekyler, och fetter består av glycerol med tre fettsyror.

• Många tror: Jodlösning visar om det finns fett.

  Men jodlösning visar stärkelse, och då blir den blåsvart. Fett visar du i stället med en genomskinlig fläck på papper.

• Många tror: Stärkelse tas upp i blodet som hela långa kedjor.

  Men stärkelsen är för stor för att tas upp. Enzymer bryter ner den till maltos och sedan till glukos, och det är glukosen som tas upp i blodet i tunntarmen.

Källor

1. Energi, kalorier (17, 37 och 8 kJ per gram), Livsmedelsverket
2. Kolhydrater, Livsmedelsverket
3. Protein, Livsmedelsverket
4. Fett, Livsmedelsverket
5. Lipids (fett = glycerol med tre fettsyror; fosfolipider bygger cellmembran), OpenStax Biology 2e
6. Steroidhormon, Wikipedia på svenska
7. Digestive System Processes (amylas bryter ner stärkelse till maltos och glukos; proteiner till aminosyror; upptag i tunntarmen), OpenStax Biology 2e
8. Kommentarmaterial till kursplanen i kemi (nedbrytande och uppbyggande processer; kostråd i olika medier), Skolverket
9. Kursplan i kemi, Lgr22, Skolverket